In 2019 werd ik vereerd met de titel ‘Wethouder van het Jaar’, een beloning en erkenning voor mijn toewijding aan Zutphen. Mijn aanpak als wethouder is treffend verwoord door enkele bewoners. Jan Kees schreef: “Laura is precies de persoon die Zutphen op dit moment nodig heeft.” Rob omschreef mij als kundig en bewogen, met een groot hart op de juiste plaats. Koen besloot op mij te stemmen vanwege mijn eerlijke benadering van uitdagingen, zoals het falende GelreWerkt! en Marcella werd geïnspireerd door mijn passie en gaf haar stem aan mijn leiderschap.
Politiek was voor mij topsport, waarin ik de uitdagingen van vrouwelijk leiderschap altijd heb omarmd. De stereotypes waarmee vrouwelijke politici worden geassocieerd, weerleg ik met assertiviteit en vastberadenheid. In Nederland, waar de politieke vertegenwoordiging van vrouwen is verslechterd, neem ik stelling tegen vooroordelen en zet me in voor een toekomst waarin inclusiviteit centraal staat.
Historisch gezien worden vrouwelijke politici vaak gelabeld als zachtaardig, vriendelijk en empathisch. Hoewel dit positieve eigenschappen zijn, dragen ze vaak bij aan traditionele genderrollen, waardoor vrouwelijke politici mogelijk worden onderschat. Moderne politica doorbreken deze vooroordelen door assertief, vastberaden en uitgesproken te zijn. Helaas worden hun leiderschap en zelfvertrouwen regelmatig door anderen als bedreigend ervaren, simpelweg omdat ze niet voldoen aan het stereotype (verouderende) beeld van een vrouwelijke politicus.
Een inclusieve politieke arena creëren
Het heersende idee dat vrouwen hun stem niet mogen verheffen omdat ze dan gillen, hun zelfbeheersing niet mogen verliezen omdat ze dan onredelijk zijn, of niet emotioneel mogen reageren omdat ze dan hysterisch zijn, vormt een belemmering voor een gelijkwaardige vertegenwoordiging van vrouwen in de politiek. Voor mannen is de waardering en beoordeling in gelijke gevallen immers anders. Het is tijd om deze stereotype denkbeelden te doorbreken en een inclusieve politieke arena te creëren waar vrouwen volledig tot hun recht komen.
LEES OOK: Laura Werger is Zutphens favoriete wethouder
Hoewel mijn politieke reis momenteel een andere koers volgt, koester ik de intentie om terug te keren zodra de tijd daar rijp voor is. In de tussentijd zie ik het als mijn missie om vrouwen in mijn netwerk aan te moedigen en te ondersteunen bij het bekleden van de functie van wethouder.